CHEF DAN SLAHOLT

Dan george né wanouth Slaholt qui signifie tonnerre de l'eau par dessus la terre son nom fut anglicisé en Dan Slaholt. il est né le 24 juillet 1889 dans la réserve amérindienne de la baie de Burrard à Vancouver nord en Colombie britannique, Canada. il est également Connu sous le nom Chef Dan George. Il fait parti de la tribu Squamish.

Il doit à l'âge de cinq ans pour aller à l'école missionnaire (la mission catholique des Oblats) sanglicisé son nom , il devient donc Dan Slaholt. Les langues amérindiennes sont totalement interdites afin que les élèves puissent s'intégrer.

Il quitte l'école malgré sa volonté, à l'âge de 16 ans car le financement gouvernemental en éducation s'arrête à et âge pour tous les gens de son peuple " Je me rappelle avoir pleuré quand je suis parti, parce que je sentais que si j’avais à me rendre quelque part, j’avais besoin d’étudier et d’apprendre plus. Mais j’ai emballé mes vêtements et marché les kilomètres jusqu’à chez moi", dira-t-il à sa biographe Hilda Mortimer.

Il alors à travailler comme bûcheron. A son mariage en 1917, son père l'aide à trouver un emploi dans le port de Vancouver, il sera débardeur pendant près de trente ans, jusqu'à ce chargement de bois lui tombe dessus. Il devient ensuite chauffeur 'autobus scolaire.

De 1951 à 1963, il devient le chef de la tribu Tslil Waututh en remplacement de son frère Harry.

Il obtient son premier rôle en 1959, à l’âge de 60 ans. L’histoire raconte que la CBC (Canadian Broadcast Television), qui produisait alors la série télévisée Cariboo Country, cherchait d’urgence un remplaçant pour le rôle de Ol’Antoine car l’acteur était tombé malade. Son fils aîné Bob - qui interprétait un rôle secondaire dans la série it alors à la production que le personnage soit joué par un véritable Amérindien et proposa son père.

Par son interprétation, George Dan fit du personnage un élément moteur de la série, si bien que lorsque les studios Disney l’adaptèrent au cinéma (Smith!), il en eut le rôle et fut projeté sous les projecteurs d'Hollywood.

Ensuite, il fait carrière sur scène à la suite d'une rencontre avec le dramaturge George Ryga : il interpréta le rôle du père de Rita Joe dans The Ecstasy of Rita Joe. La première a lieu au Vancouver Playhouse en 1967 et la pièce est reprise en 1969 au Centre national des arts à Ottawa en 1969. « En lui, j’ai vu le symbole classique de l’intégrité Amérindienne, dira plus tard George Ryga. J’ai senti que je comprenais ses valeurs, son sens de la communauté, la continuité d’une génération à l’autre. »

Le 1er juillet 1967, il récite l’un de ses textes (Lamentation pour la confédération - Lament for Confédération) à l’Empire Stadium de Vancouver dans le cadre des célébrations du centenaire du Canada. Sa prestation est considérée importante dans l’activisme politique des pro-Amérindiens.

Sa carrière d’acteur prend véritablement son ampleur en 1970, lorsqu’il interprète Old Lodge Skins dans Little Big Man, film Américain réalisé par Arthur Penn dans lequel il donne la réplique à Dustin Hoffman. Dans la critique du New York Times, on pouvait lire : « Il incarne tout ce qui est sage, terreux et noble avec l’âge. Cet Amérindien ne s’évanouira pas de notre mémoire, et le film concrétise l’esprit endurant de l’humanité. ». Sa composition lui vaut trois prix et deux nominations dans la catégorie Meilleur Second Rôle : aux Oscars et aux Golden Globes.

Il est aussi renommé en tant qu'écrivain, il est aussi un orateur engagé qui tente de faire connaître la pensée traditionnelle et les valeurs de son peuple tout en faisant valoir les droits des Indigènes d’Amérique du Nord. Il fut nommé Officier de l’Ordre du Canada en 1971.

Sa lettre, « Je suis né il y a mille ans », a été lue lors d'un congrès consacré au développement de l'Arctique et à l'avenir des sociétés inuit en 1975.

Il est décédé à 82 ans d'une insuffisance cardiaque le 23 septembre 1981 à Vancouver au Canada.

FILMATOGRAPHIE

1960 : Cariboo Country (série TV) : Ol' Antoine
1969 : Smith! : Ol' Antoine
1970 : Little Big Man : Old Lodge Skins
1972 : À bon pied, bon œil
1972 : The Special London Bridge Special : The Big Chief
1972 : Cancel my Reservatio : Old Bear
1973 : Ancient Warrior (Vieux Guerrier) dans la série Kung Fu
1974 : Chief Dan George Speak
1974 : A Different Drum : Grandfather
1974 : Alien Thunder : Sounding Sky
1974 : Harry et Tonto (Harry and Tonto) : Sam Two Feathers
1974 : Mes amis les ours (The Bears and I) : Chief Peter A-Tas-Ka-Nay
1975 : Cold Journey
1976 : Josey Wales hors-la-loi (The Outlaw Josey Wales) : Lone Watie
1976 : Shadow of the Hawk : Old Man Hawk
1978 : Colorado ("Centennial") (feuilleton TV) : Old Sioux
1979 : Americathon : Sam Birdwater
1979 : Spirit of the Wind (L'Esprit du vent) : Moses
1979 : L'Incroyable Hulk : La Tombe Sacrée ("Loup Solitaire")
1980 : Nothing Personal : Oscar

RECOMPENSE

1971 : Laurel Award : "Meilleur acteur dans un second rôle" pour Little Big Man
1971 : NSFC Award : "Meilleur acteur dans un second rôle" pour Little Big Man
1971 : NYFCC Award : "Meilleur acteur dans un second rôle" pour Little Big Man

NOMINATION

1971 : Oscar du cinéma : "Meilleur acteur dans un second rôle" pour Little Big Man
1971 : Golden Globe Award : "Meilleur acteur dans un second rôle" pour Little Big Man.